人类皆伟大: 260-280

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“猊下,到了。”

    由于妖精之血归位,大部分农户都在劝说下回到了原本荒废的居所。除了为种植冬小麦和豌豆开垦田地外,还需要将来年要用到的种子进行保存,虽然现在已经临近傍晚,但还能看见人们忙碌的身影。

    摩根在艾斯翠德的搀扶下离开了马车,寒风的冷意渗入了皮肤。觉醒血统后,这具身躯已经不再畏惧寒冷,可看着自己的吐息在风中化为一阵白雾,摩根体内还是涌现出了一股想要寒颤的本能。

    也许是误会了她的神情,艾斯翠德解下斗篷披在她的肩膀上。

    “今天确实很冷。”还没等她说些什么,艾斯翠德的目光便转移到了不远处的人群中,“那里好像很热闹……您知道他们在干什么吗?”

    “他们在用簸箕分晒种子,脱水后的种子更容易发芽,也便于保存。”摩根解释道,“秋冬时节的农作物本就稀缺,高卢也不例外。舅舅从高卢购买的那批种子质量并不好,又是漂洋过海而来,如果什么处理都没有,等到明年基本就不能用了。”

    摩根在田埂上缓步前行,艾斯翠德在她身后亦步亦趋。

    “冬雪积起来后,还需要收集一些冰雪。”她继续道,“谷类和豆类植物都很耐寒,将它们的种子干燥后用低温保存可以很好地防止种腐。等到开春,将储存的种子放在热水中浸泡一段时间,彻底消除种子表面的病原物,晾干后便能正常耕种了。保持种子的健康对于防止害病也有益处。另外,等康沃尔找到稳定的铁矿源,就能为农户分发更好的农具,效率可以进一步提高……”

    说到这里,她才后知后觉地察觉到艾斯翠德脸上突兀的笑容:“怎么了?”

    “没什么,猊下。”艾斯翠德回答,“在下只是感到高兴。”

    “高兴?”

    “是的,高兴。”她说,“虽然一切才刚刚开始,但我心头总有种奇妙的预感……这片土地一定很快就会好起来的,猊下。”

    第262章

    “陛下。”两鬓斑白的骑士提醒道, “缰绳快要从您手中落下去了。”

    玛格丝回过神,重新握紧缰绳,黑鬃牝马喷出的热气在冷风中化作白雾——精力充沛的小姑娘,她感受不到那股热意,内心却奇妙地安定下来:“我没事,菲尔茨大人。”

    “北方的寒风比想象中锋利得多。”菲尔茨·阿什利是廷塔哲家族的老臣,玛格丝年幼时便受他照拂,对她而言,对方就像亲叔叔一样亲切, “您的脸简直比雪还要苍白,不如先回马车上,等即将抵达洛锡安的时候,您再骑马进城。”

    “无需担心我, 大人。”她勉强笑了一下,“我只是……有些不安, 毕竟我已经离开洛锡安快两年了,也不知道那里现在是何等境况。”

    是的,两年——当初摩根以利恩斯王和纳罗王的军队在附近骚扰为由,送信要求洛特派兵护送物资的车队通过战争地带,否则绝不启程。

    她的丈夫自然不会为了她的母族去触这两兄弟的霉头, 使魔带去的信函没有得到任何回复,玛格丝便这样顺理成章地留在了康沃尔。

    她本以为自己只会待到来年秋天,没想到第二年摩根主动挑起了和利恩斯王的冲突——虽然她实际只是驱赶了那些在康沃尔周边骚扰的军队,顺便巩固了边境的防御,但摩根还是以战争为理由送信请求自己的姐夫派兵支援。

    当然, 那些信函依旧无一例外地石沉大海了,于是玛格丝回程的日子又延后了一年。

    “只要不是洛特王从田里种出了金子,就没什么好担忧的。”菲尔茨打趣道,“还是说,您其实是对我这老骨头的武艺不放心?”

    “当如不是!”玛格丝急忙道,“您永远是我心中最好的骑士之一。”

    “''之一'',而不是唯一。”菲尔茨故作夸张地皱皱鼻子,结果被自己的胡子挠得有点痒,忍不住打了个喷嚏,玛格丝轻声笑了起来。

    看见她得以放松,老骑士也爽快地笑了:“您终于又露出笑容了,真叫人高兴。”说罢,他叹了口气,“可惜啊,若我再年轻二十岁,怎么会轻易让艾斯翠德爵士独占鳌头?”

    “我还以为您会说''绝不会让廷塔哲首席骑士的称号落到艾斯翠德爵士头上''呢。”

    “我也希望自己能这样夸口。”菲尔茨说,“可我是一个实诚人,陛下,我在她这样的年纪,论实力只配给她当侍从。光是看她在战场上的表现,谁能想到她从学会拿剑到现在不过短短四年呢?”

    “艾斯翠德爵士确实天生英勇善战,但她有妖精之铠,还有那把神奇的钢剑。”玛格丝宽慰道,“单纯论实力,您并不落后她多少。”

    “灰眼是她的家传宝剑,而妖精之铠是她用自己的忠勇换来的,这些东西确实于她有益,但也是她应得的。”菲尔茨很坦然,“不过,哪怕您不相信我,也该相信廷塔哲的骑士团。这群小伙子都是好样的,也都足够幸运。在我年轻的时候,教官可不t会从如何装马镫开始教起,他们只管让你坐上去,让马往前冲,没摔死就算学会骑马了。”

    “别这么说。”玛格丝有些责怪地看了他一眼,“您对我而言就像艾斯翠德爵士对摩根一样可靠。”

    对方放声大笑:“您的话真让我心里熨帖,但我后面那句也是实话。”他瞥了一眼身后的年轻骑士们,“他们生在最坏的年代,也是最好的年代——我这么大的时候,几乎向我父亲哭干了眼泪,才换来了一副好盔甲和一套好马鞍。”

    玛格丝随着他的目光看去,身着盔甲的骑士们整齐地跟在他们身后,宛如一条奔腾的钢铁洪流,阳光映照在银灰色的金属表面熠熠生辉,好似寒风拂过江河时的粼粼波光,墨绿色的斗篷上堆满了霜雪,但依然看得清上面用银色丝线绣着的大角鹿。

    护送车队中,有七成是廷塔哲第二骑士团的成员,剩余三成是阿什利家族的人。精良的武器、盔甲和斗篷不过是廷塔哲最常见的配置,每位骑士都配有战马和定制的马鞍,并且具备最基础的文字读写能力……摩根对于子民要学会认字这一点非常执着,这也是玛格丝少数不太能理解她的地方。

    也只有廷塔哲家族能对麾下的骑士投入如此高昂的开销——通过出售锡器向高卢人换取低价铁矿,再运回不列颠进行冶炼,廷塔哲已经一跃成为了不列颠最富裕的家族。逐步铺展的航运贸易,回暖的农收和畜牧,兴隆的手工匠坊……目睹如今的康沃尔,谁能想到这片土地两年前会是那般光景?

    从田地里种出金子——菲尔茨适才提起这句话是出于揶揄,但对不列颠南部的绝大多数国家来说,这就是康沃尔近几年的真实写照。

    因为信息的缺失,极少有人知道廷塔哲的财富是从何而来,流传最广的说法是王女离开卡美洛特时带走了龙的财宝,可惜据她所知,他们口中的“王女”在前往康沃尔的旅途中大多都是风餐露宿,最后抵达廷塔哲堡还是搭了别人的顺风车。

    想到这里,她遂叹息一声:“我忽然想起了柯伦·特勒伯爵……那个可恨的叛徒,摩根究竟为何要给他解药?要我说,就应该像舅舅那样用毒药控制他,天知道他什么时候又会将廷塔哲卖给别人。”

    “柯伦

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