欺君之罪: 80-90

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    许活有侯府做靠山,为何不能痛快些?

    许活盛了碗蘑菇汤,边喝边道:“主犯是马家人,他们的罪责虽然多且杂,但按照本朝律法,不要命,重得也是送艰苦之地服苦役,轻的在县衙大牢关押,浪费县衙的资源不说,还可能有后患,不如教他们觉着有希望,留在仁县赎罪,榨取些剩余贡献。”

    许活面露无奈,“实在是缺人。”

    所有事情,全得靠人力,旁人轻易不会来云州定居,缺人怎么办,现生来不及,当然只能一个都不浪费。

    方静宁稍有理解,只是怀疑:“苦累的活计,他们恐怕做不了。”

    “百姓也不是生来就会做,就该做,慢慢便会了。”许活像个精明冷漠的地主,“累死没有任何好处,康健地活着才能源源不断地给我回报。”

    方静宁和许婉然对视,许婉然关心地问:“那你之后打算如何?县衙人手还够吗?”

    许活道:“咱们带出来的护卫多,暂时维护县衙的运作不难,县尉就暂时用护卫长庞震,县丞还是要本地人,我打算去求贤。”

    方静宁和许婉然异口同声:“求贤?”

    许活点头。

    第二日,许活亲手拿着礼,带着几个护卫,出现在县城东南一户民居前,敲了敲院门。

    院里没人应声,隔壁邻居一个妇人出来,一眼便认出许活,“扑通”跪地,惊慌行礼:“民妇见过县令大人!”

    她音量极高,除了门前的院子,周遭的院门陆陆续续开了。

    许活就职那一日,几乎整个仁县县城的百姓都识得她了,一见望而生畏的县令大人在自家门外,全都惊慌失措。

    许活抬手制止他们下跪行礼的动作,和声问道:“连老先生可是住在此地?他家中无人吗?”

    邻居妇人恭敬地回答:“是住在这儿,连家没人,婶子去外地看女儿,走半个多月了,连先生每日出去打酒,应该是快回来了。”

    许活闻言,便打算在此等一等。

    县令大人站在狭窄的巷子里,邻居们都觉得不安,要是能请县令大人到自家,那可就蓬荜生辉了,他们又瞧县令大人没有那么吓人,纷纷极力邀请许活进屋等。

    许活婉拒了,顺势问他们,以何为生,营收几何,物价等。

    不少人都想在县令大人面前露脸,抢着回答。

    许活颔首,一垂眼对上个孩童的眼睛。

    小童吓一跳,一溜烟儿地躲到长辈身后,片刻后又小心翼翼地试探着从腿后露出头,露出一只大眼睛偷瞧见她,又赶紧缩回去。

    他脑袋上有一个小辫子,支棱得像个毽子,露头的时候小毽子先露出来,颤颤巍巍的。

    小童的长辈发现许活的目光在自家孩子身上,连忙伸手向后揪孩子出来,“四海,快给县令大人行礼。”

    小童不敌,被拽了出来,嗫嚅半响张不开嘴。

    长辈生气地拍他,“你这孩子,怎么这么……”

    许活打断,“不必苛责他,他还小。”

    长辈讪笑,“他平时挺顽皮的。”

    许活问:“他叫四海?”

    旁边还有一个年纪相仿的孩子,大着胆子抢在大人们前面一本正经地说话:“他叫李四海,我叫赵升平,是连先生给我们取的名字,连先生还教我们认字。”

    护卫打听到的消息,连先生是本县第一个秀才,曾经是县学唯一的先生,后来因为不满马庆作为主考官县试舞弊,将一些没有真才实学的学子安排进县学,使那些真心向学刻苦读书的孩子失了机会,反抗不能,便愤而离开县学。

    后来,他便在家中教导几个县试“落榜”的学子,只是他们始终通不过县试,更没有机会府试乡试,灰心丧气之下,便放弃了科举。

    连先生也受到了打击,颓丧了很久,开始酗酒,县里有富户请他给娃娃启蒙,他都拒绝,邻居请他教孩子认字,他却很尽心。

    这是真正德高望重的高洁之人。

    许活夸赞:“四海升平,好名字。”

    赵升平咧嘴笑,露出两个豁牙,又赶紧闭上嘴。

    许活自打知晓外放为一方父母官之后,便将百姓当作自己的责任,如今瞧见两个天真可爱的小童,竟也生出几分慈爱,希望他们能够一直这般。

    巷子口,连先生微微佝偻着背,拎着酒晃晃悠悠地进来,瞧见家门口围着一圈儿人,喝问:“都围在老夫家门口作甚?遭贼了吗?”

    最外围的一个老婆子刷地回头,连忙对他摆手挤眼睛,“连先生,没遭贼,快别胡说,是县令大人!”

    她不说,连先生也看见了一个陌生的、俊俏的、气质斐然的年轻后生。

    他不知道新县令来这儿作甚,也不敢多想,绷着脸,不苟言笑。

    护卫们请百姓退离,空出一条路来。

    许活上前两步,有礼道:“连先生,在下贸然来拜访,可否与您一叙?”

    连先生一言不发地走进人群,打开自家的院门,请许活入内。

    两人一进去,门便合上。

    邻居们想要凑近听一听,可看到门口两个黑面门神,便不敢了,三三两两地聚在一起猜测县令大人来找连先生的目的。

    院内,连先生放下酒瓶,语气冷硬地问:“县令大人光临寒舍,所为何事?”

    许活拱手,“在下想请先生出山。”

    连先生眼睛一闪,随即硬邦邦地说:“县学早已没有老夫的容身之地,老夫也不想去教那种心思不正的学生。”

    “我与先生不同意见,越是仗着家境肆无忌惮的学生,越该教其礼法,严加约束。”

    连先生气道:“老夫境界不够,做不到有教无类。”

    许活摇头,“在下并非想请先生回县学。”

    连先生一滞,更恼,“那县令大人来此羞辱老夫不成?”

    许活拿出诚意,微微躬身表示尊敬,道明来意,“县学固然重要,本官日后若是得空,也愿意去教授学子,然一县之中,民生为首,本官想请您出山,担任本县县丞。”

    “县丞?!”连先生震惊,下意识地拒绝,“老夫恐怕难当大任。”

    许活肯定道:“您德高望重,非您莫属,本官也需要您的辅佐。”

    连先生受宠若惊,手足无措。

    许活冲一个护卫招了招手。

    护卫上前,将一个包裹打开,露出脸面县丞的官服,呈到连先生跟前。

    “老夫、我、我……”

    连先生激动地语无伦次。

    连先生前半辈子盼望最多的是学生考上童生、秀才、举人……他这个恩师会如何光彩,从没想过有朝一日,县令大人会亲自来请他去县衙任职,这是何等的荣光。

    连先生哪里还会拿乔,也不在乎老脸了,答应地极迅速。

    许活留下县尉的官服,请他尽快去县衙就任,便离开了。

 

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