大皇子究竟何时回来夺嫡: 第28章 第 28 章

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    燎原是个有四万多居民的边城,里面的居民一半是本土平民,一半是边军家眷们。

    除了本地官员以外,没有任何望门豪富。

    以前有的,也想办法迁移到别的地方去了。

    因为燎原实在太危险了。

    自从北戎占领其北边的河源郡,燎原就成了抗击北戎的第一线,时常遭到北戎零散骑兵的侵扰,周边村镇几乎已经成了无人区。

    还在此地经营的商人们,也无非是贪图边城利润高才留下来的。

    整个城市,虽说也有近一万户人家,但比起同等规模的县城,便多了一股萧条之气。

    一大早,何记粮铺的门外,排着许多拿着口袋买米面的人。

    店门打开,掌柜将一块今日市价的木牌往桌子上一放,众人一看上头的价格,顿时大声抱怨起来。

    “又涨了!”

    “米一十文一斗,麦一一斗,这叫人根本吃不起了!”

    “可不是,男人每个月总共才拿那么点钱回来,家里那么多张嘴巴等着吃,这眼见着都揭不开锅了!”

    “以前就比内地贵上一半,现在这价格简直要窜上天!”

    “奸商,不给人活路了!”

    有人低声骂道,顿时引起了众人对掌柜的声讨:

    “何掌柜,咱们这么多年的街坊邻居,你老是涨价,也太不厚道了!”

    “对啊,你赚钱也要给咱们留条活路吧!”

    掌柜苦着脸道:

    “各位街坊邻居,真不是我要涨价。咱们燎原的情况你们是知道的,南边的肃城产粮不丰,得对外买,咱们只能往更南边的地方去运粮。路途遥远,运费确实是贵啊!”

    “而且今年南边多个郡今年都发生了蝗灾,颗粒无收,这各种粮食的进价它都翻了番!眼见着还要涨呢!”

    “咱们这粮食生意本就利润薄,我再让利,也不能亏本卖啊!”

    家里情况稍微好些的,尚且能跟掌柜打打口水仗,情况不好的那些,看到这日渐高涨的粮价,眼中剩下的便只有绝望。

    现在就连麦都要一一斗了,一斗十斤,哪怕和着野菜吃,一家子五六口人,也顶多就够吃十天。

    最困难的当属那些外地来的底层边军的家眷。

    军中发的总共就十贯钱的安家费,并不足以让他们在城里拥有自己的房子。他们必须的开支除了吃,还需要给房租。

    而军中克扣军饷已经是常态,多的时候能发个七成,少的时候便只有五成,至于其余的年节费用,平日补贴,更是一文也没有。

    往年,节衣缩食尚且还勉强能支应,可今年粮价涨得如此厉害,就怎么扯都不够花了。

    林东明的妻子,便是这些底层士兵的家眷之一。

    摸着怀里仅有的几个钱,看着那已经高涨到遥不可及的粮价,她的脚步几经踌躇,最终还是走到了柜台前,满脸窘迫对小二道:

    “小兄弟,能不能卖给我二两米……实在是没有钱,家里孩子病了好些几天了,想给他熬个米羹喝了补补身体……”

    粮店的米麦,一般都是论斗卖的,一斗十斤。买得少的,再怎么也得买一两斤,还从没有过买二两的。

    小二求助地看了看何掌柜,何掌柜看着林东明妻子那满是补丁洗到发毛的衣服,再看她那张颧骨高高耸起,只剩下一层皮包着骨头的脸,心中微微一叹,对小二道:

    “卖给她吧。”

    于是,林东明妻子宝贝似的从怀里数出来三个钱,带着二两米回去了。

    她们一家原是流民,丈夫应征入伍后,便举家拿着安家费随着边军一起来到了燎原。

    如今一家租住在城东的一间木屋里,全家五口人,公公婆婆,她和丈夫的孩子,大伯子留下的一个儿子,一起挤着一间房子。

    一走过去,便见垂垂老矣的公婆迎了上来,关切地问:

    “东明家的,买到米了吗?”

    林东明妻子道:

    “米价又涨了,只买了二两回来。贵子好些了吗?”

    公婆满脸愁苦地摇头:

    “又烧起来了,我摸着比先前还要烫。”

    “要不咱们再请大夫来看看吧。”

    听到这话,林东明妻子的眼泪刷地一下就下来了。

    “只剩下三个钱了,不会有大夫愿意来的……”

    而且仅剩的这几个钱,也是她先前问隔壁邻居借的。

    这年头,小孩子得了风寒就是挣命,能看上大夫吃上药的尚且还能好些,没有大夫的大多就生生熬死了。

    她逃难的时候伤了身体,这辈子就贵子一个儿子了,一想到他会就这样病死,她的心就痛得跟刀绞一样。

    咬咬牙,她道:

    “我去找东明想想办法。”

    前些年城中有大户,尚且能找点活做补贴家用。现在大户们搬走了,真是一点活儿都找不到。

    自从贵子感染风寒起,隔壁领居家能借的她都借了,现在只能去军营找丈夫想办法。

    军营中的兵丁们,每月是轮流休假的。

    不休假的时候,若家眷有急事想见他们,也可以在中午他们午休的时候请守门的去传话,叫他们到军营门口,隔着栅栏说说话。

    来到燎原守军大营,林东明妻子发现外头有不少家眷过来了,她赶紧寻机找了个刚回来的守门兵丁,从怀里仅有的三个钱里拿出一个塞给对方:

    “大哥,劳烦您帮我找一下五营三都的林东明!”

    守卫掂了下那个钱,再看了眼她的样子,倒也没嫌少,果断跑去营地里头喊人了。

    没多久,林东明便接到传信,说是家里的妻子来了,赶紧端着饭碗就跑了过来。

    他还剩下小半个馒头,碗里还有些汤汤水水,看到妻子瘦得皮包骨头的样子,心里难受极了。

    他把那小半个杂粮馒头透过栅栏缝塞给妻子:

    “娘子,你肯定没吃饭,先吃几口垫垫。”

    “你也没多少,怎么能拿给我。”

    林东明妻子是知道的,他们一顿基本上都只有一个馒头,再加上一点汤水煮的青菜与酱菜。

    “你快吃,我吃饱了不饿。”

    林东明妻子确实是饿了许久了,终究没抵住诱惑,把那小半个馒头狼吞虎咽的吃了下去。

    怕她噎着,林东明又隔着栅栏舀着碗里的汤水给她喝。

    待她吃完,他才问道:

    “是不是城里物价又涨了,最近已经有好多同袍的家眷来报信说这事。”

    说起正事,林东明的妻子又红了眼眶,哽咽道:

    “米价已经一十文一斗了,贵子还得了风寒,至今高烧不退,我跟爹娘能借的都借了,实在没办法才来找你的!”

    林东明只觉得挨了当头一棒,突来的噩耗把

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