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哇叽文学网www.wajiwxw.com提供的《神明为她加冕[名著]》 3、03 凯文(第1/2页)
第二天用早餐的时候，艾薇的脑袋还是懵的。
“我听说你昨晚在威尔伯顿家可是大出风头。”理查德坐在对面，开始说起了风凉话。
“那是。”艾薇毫不客气地同意。
理查德嘴角抽了抽，“听说王子还邀请你跳了两支舞。”
“有意见？”
嘴角又抽了抽。
“我怎么可能有意见。”他往嘴里咽了小半杯白葡萄酒，“你高兴就好。”
“你先操心操心自己吧。”艾薇指出，“母亲可是寄希望于你那未来的公爵妻子身上呢。”
“你在胡说什么？”
“这可不是我编的，母亲前几天才说，要你争点气娶个公爵小姐回来。”
“母亲怎么还是老顽固，”理查德皱眉，“难道她这么快就忘了西尔维娅的事了吗？”
“二少爷！”他话还没说完，气氛却瞬间凝固，迅速被一旁打扫壁炉的瑞秋打断。
理查德见状连忙闭嘴，艾薇见所有人都这般对那个名字讳莫如深，也只能识趣地不去接话。
西尔维娅是她唯一的亲姐姐，是这个家的大女儿，可惜在二十岁那年因猩红热去世，被葬在伦敦郊区的教堂旁。
那时她才嫁人两年，丈夫是安娜为她精心挑选攀上的一个老贵族后代，可是她从小就和马夫的儿子弗雷德里克青梅竹马，自然是情投意合难舍难分，却硬生生被母亲拆散，几乎是强逼着嫁了过去。
因此很难说她不是抑郁而终。
但这个悲剧一向被安娜和她忠心的侍女瑞秋视为丑事，连提起她的名字都不被允许，在这个家成为了禁忌。
“所以如果亚瑟要娶公爵小姐，也得是真爱才行。"
听到理查德这话，艾薇忍不住抬起头窥看他的表情，结果发现他似乎并没有开玩笑。
好像大家都不知道他们的好弟弟是个恋爱脑。
不过才答应她爹不去招惹桃花债，后脚就把人家女儿捞到小树林里偷亲这种事，估计也没人会觉得亚瑟能做的出来。
可他偏偏就成了莫宁顿家族泡妞第一人，甚至和姑娘接吻时还用的是法式深吻，把艾薇的眼睛都给辣痛了。
“再发呆你就只能喝上凉咖啡了。”理查德见妹妹忽然陷入沉思，脸上还露出非常尴尬的表情，不禁用小勺敲了敲盘碟提醒她。
“哥哥，我要和你说件事。”她反应过来，正了正色，“吃完饭我打算去咱家的庄园看看。”
“都是荒废的土地，全是杂草和野花乱长，那有什么好看的。”
“我就爱看点杂草野花，有意见？”
“没……没意见。”
.
理查德说的没错，莫宁顿家族的庄园确实荒芜，只有稀稀落落的几个佃户在种地，还有的甚至都在晒太阳唠嗑，丝毫没有要劳动的觉悟。
地主做到这份上，也是一种失败。
艾薇叹气，戴上遮阳帽，从马车上跳了下来。
“艾薇小姐！”在椅子上躺得正欢的众人连忙起身，为了掩饰自己在摸鱼的事实，迅速拿起农具低头干起活来，还装模作样地拿起毛巾擦汗，显示自己极其劳累的样子。
“这天气，实在太热啦。”有个妇人气喘吁吁地叫苦，眼神却一直盯着艾薇，期望得到主人小姐的共鸣。
“可是夫人，您的锄头拿反了。”
艾薇不得不彬彬有礼地提出意见。
“啊，我拿这端的木头松松土呢。”妇人慌忙以尴尬的微笑遮掩。
“您慢慢松，不急。”
然而艾薇越往里走，心越痛。
明明都是上好的土地，怎么会被折腾成这副样子。
荒凉衰败不说，就连仅存的几个作物也都是发蔫凋落的状态，影响美观，更影响收入。
就这作物的收成和那懒洋洋的工作态度，莫宁顿家族不败落才怪。
“把地产管家给我叫过来。”
随着她吩咐下去五分钟后，大胡子老头韦鲁斯小跑着过来，喘着气向她行了个礼:“小姐，有什么事吗？”
“你是不是急着被安娜解雇？”
韦鲁斯一下子懵了，有点不知所措地摊手，却发现对面年轻姑娘的表情好像是认真的。
“小姐，有什么我做的不对的地方吗？”
“你一年上交的钱是一千英镑，可是你知道隔壁威尔伯顿家收入是多少吗？”
“恕我不知。”老头老实地摇头。
“三万。”
“三万？”老头抬起手比了个三，不敢相信地惊呼，“英镑？”
“还能是便士啊？”
“那我们岂不是很穷？”
“你难道从没意识到我们很穷吗？”艾薇觉得和他交流有障碍，“他们的老管家穿的是真丝绸缎，吃的是从威斯敏斯特森林里打来的小乳鸽，连腰间系的也是牛皮，你看看你呢？”
老头悄悄低头，看着自己的劣质皮革腰带不说话了。
“你想得到一条好皮带吗？”
“小姐有办法发财？”
艾薇点头:“只要你听我的，我保证明年年底前，你将有一仓库用不完的小牛皮。”
“东边的所有土地，铲去那些灌木荆棘，必须全部种上红、黄、紫玫瑰，北边的角落种上石楠、鸢尾、矢车菊，树只能是白桦和垂枝海棠，错一个字，你就等着安娜的解雇令吧。”
“是是是。”
“西南边的两亩地，我需要全部搭上葡萄架，品种要是法国南部的苏维浓，要花一千英镑全部买齐，一分不能多，一分不能少。”艾薇语速越来越快，管家大脑跟不上，忙拿了张纸，用鹅毛笔刷刷地记起来。
“艾薇小姐，老头子斗胆问一句，您要这些是做什么呢？”
“搞钱。”
可惜老头明显不懂这个来自现代的新型词汇，但听懂了个钱，大致意思还是明白了一点。
.
艾薇到家的时候，刚好是下午三点，是贵族们用下午茶的时间。
其实也是普通家庭休闲的点，只不过贵族们尤为遵守，来捍卫他们世代优雅的尊严。
艾薇家因为没钱自然在贵族圈里没啥势力，也没那财力举办茶话会，因此每次都是家里几个人聚在一起尝尝甜点，品着刚买来的中国红茶，再由家里的绝对主人——安娜带头讨论哪家新贵又得到乔治三世的青睐，什么时候再去走动走动。
往往这时她对那些人家的子女名字如数家珍，再语重心长地看向自己的孩子们，悠悠叹口气:“上帝保佑，要是能结个亲家就好了。”
可是今天有点奇怪，安娜的马车居然不在，停在门口的是另一辆陌生的车，上面刻着的家族纹饰艾薇也不认得，却很有几分不明觉厉的意思。
“小姐回来了？”瑞秋从
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