国子监小食堂: 第52章 小米锅巴(一)

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    于国子监推行承包制一事,经沈道在朝会中提出后,在朝中上下引起轩然大波。

    以叶怀信、吏部田尚书为首的一众守旧派官员,极力抵制这一制度。这些人里,有维护“士农工人士大夫,亦有通过捉钱之制谋得私利的既得利益者……他们将承包制贬低到一无是处,断言这是让国子监染上商贾之气的下下之举。

    而以沈道为首的一众革新派官员,面对守旧派的驳斥半步不退。他们或是由圣人提拔,无条件站在圣人这一边,拥护圣人之意愿;或是担忧民生,曾亲眼见过被捉钱折磨到家破人亡的惨剧……出于种种原因,革新派的态度也很坚决。

    两拨人在朝会上争不出个结果,下朝后又在政事堂吵,甚至在各官衙的公廨内也爆发了无数争论。

    这样的争辩之风,自然也传到了国子监内。

    只不过,各学监生所关心的几桩事,着实和那些大臣们不大一样。

    出乎意料的是,头一个找到孟桑的竟然是以许平为首、最早一批在食堂用吃食的监生。其中,多数人家境普通,而如孙贡一般家境贫寒的监生亦不在少数。

    这些监生面带忧色,围着灶台旁忙碌的孟桑,俱是一副欲言又止的模样。

    孟桑以为他们是在担忧日后没银钱吃饭,刚想宽慰他们一番。

    可没等她张口,许平已经忧心忡忡地说道:“孟厨娘,你不会要走吧?”

    孟桑很是诧异:“我为何要走?”

    薛恒性子直,疑惑地问:“可他们说,国子监内为了推行承包制,要将原本食堂的人都赶走!”

    “这都是哪儿传出来的谣言啊,”孟桑摇头叹气,哭笑不得,示意他们往四周瞧,“若真要把食堂的人都赶走,大家缘何会这般自在地干活?不应早就闹得人心惶惶了吗?”

    许平等人环顾四周,哑然片刻,终于意识到他们听到的消息有误。

    孟桑杏眼一转,忽而笑道:“好了,别担心,哪怕是承包了,也还是我来做吃食。”

    众监生面露讶异之色,有些不解,静待孟桑道出下问。

    孟桑伸手点了点不远处的谢青章:“谢司业原本打算自个儿出银钱,再邀我去掌勺。不过你们放心,我也不会落下食堂这边的活计。”

    “届时,食堂既会为大家提供免费又美味的吃食,也会有可堂食、可外带的小摊,两者的食单并不相同,供大家自行选择。”

    这是她与沈道、谢青章商量好的说法,对外只说是谢青章这边掏银钱。一则可以表明谢青章背后昭宁长公主乃至圣人的意思,二则也能护住孟桑,让她成为这件事里最不起眼的人,将对她的影响削减至最弱。

    说到这儿,孟桑看见周围又围上来许多国子学、太学的监生,面上神色立马由喜转悲。

    她故意叹气:“其实这本来是一箭三雕之举。”

    “其一,捉钱人的利息银子交不上来,监内可供买肉蔬的银钱有限。倘若仍然坚持捉钱,那只能削减诸位监生的吃食,好几日才能见到一回荤食,且日后难免会再遇到这种困局。”

    “其二,捉钱之制,于而言积弊甚多,用承包相替,可解民生之忧,让许多家中免去妻离子散之苦。这不仅是一桩功德,想来也切合诸位学子忧国忧民之心。”

    “其三,没了食堂银钱的限制,也能让各位监生有机会吃上更多的可口佳肴。”

    最后,孟桑云淡风轻地抛出巨石,在大多数监生的心中砸出滔天巨浪。

    “实不相瞒,我会的吃食还有很多,只是一直受限于银钱,没法悉数拿出来。像是什么蟹肉煲、狮子头、煎饼果子、暖锅、羊肉抓饭、奶茶、烤串等等。倘若日后换成承包,不仅能将它们逐一做出来,还能让诸位外带回家,与家人共享其中滋味。”

    “唉,罢了!朝中争论不休,只怕此事不成啊!”

    此言一出,国子学、太学的监生们心痒了,便是四门学、律学等四学的监生们,眼睛也倏地亮了。

    他们虽然猜不出这些吃食究竟是什么东西、尝着什么味道,但却发自内心地认可孟桑的手艺,坚定认为这些吃食一定都好吃。

    当即,有一国子学的监生开口,大义凛然道:“此乃为国为民之举,我等作为国子监生,怎能置身事外?”

    话音未落,有人站出来附和:“此言在理!明日为旬假,待看完蹴鞠赛,我归家后劝一劝家中长辈莫要固执己见,万事须以民生为重。”

    有一就有二,其余监生也出声,说要回去劝说长辈。

    而像是许平、孙贡等监生,得知孟桑不会离开食堂,且食堂仍会免费供应吃食、照常上新之后,他们也安心许多,面露轻松之色。

    众人说闹一会儿,纷纷散去,继续用朝食。

    而孟桑撑着灶台边,看着离去众人,露出一个狡黠的笑意。

    光凭一张嘴可不行,还能弄些实在点的才能增加胜算。因此,她已经着手筹备吃食,好让监生们明日带回家。

    不远处,围观事情前后经过的叶柏与谢青章对视一眼。

    叶柏眨巴眨巴圆眼,小声道:“我觉得桑桑有后招。”

    小郎君私底下练了许久,终于勉强控制住自己说话时不漏风了。就是这声音听着闷闷的,像是口中含了一小口水。

    谢青章一顿,也压低了声音:“深以为然。”

    一大一小两位君子同时默了,深深为那些固执己见的守旧派官员鞠了一把同情泪。

    -

    翌日朝食时分,食堂内依旧很热闹。

    今日是监生们放旬假的日子,大多数人为了观看蹴鞠赛头名之争而留下,同时也想亲眼瞧瞧那辣条是何模样。

    眼下,他们喝着皮蛋瘦肉粥,眼神却不由自主地往小门处瞄。

    有监生忍不住揪住路过的杂役,好奇地问:“孟师傅又在做什么吃食?闻着忒香!”

    杂役客气一笑:“郎君莫怪,某也不晓得。不过听孟师傅说,这是要带去蹴鞠场的。”

    一听这话,众位监生不由想起这些天“难捱”的经历。

    无他,孟厨娘每回去看蹴鞠赛,都会带上一包新小食。糖炒栗子、五香瓜子、桂花糕……每回都不重样,还每一样都闻着忒香。

    有少数监生运气好,观赛时和孟桑、叶柏挨在一块,能讨来一些尝个味道。而大部分人只能眼巴巴看着,然后默默吞口水。

    难啊!

    后厨内,孟桑正领着徒弟们炸锅巴。

    前日看完蹴鞠赛,听见众位监生议论叶相等人竭力驳斥承包制,她就去与沈道商量了一个法子——不若准备些量大便宜的吃食,借这些监生之手,去撬动他们家中长辈的顽固观念。

    她琢磨半天,最后挑了锅巴。一则此物做起来方便,二则所需食材,库房里都有且存量很多。

    因着本次是她私用,又想省些来回工夫,孟桑便算好所需的粟米、面粉、素油、各色辅料、木柴以及油纸等物的数目后,依着规矩给足库房银钱,直接在食堂做吃食。

  

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