恶役千金被情敌求婚了[穿书]: 第64章 瑞安姐弟

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    瑞安在冰冷的雨点砸在身上之前,一个箭步窜进门内。女人们正在火炉旁边做着刺绣缝补的活计。

    他的小外甥女被放在一张结实的摇篮里,壁炉的火光映照着幼小的睡脸。瑞秋刚给她喂食过,婴儿现在睡得很踏实。

    瑞安的到来引起女人们的注意。她们听他带着喘气跟自己的姐姐讲着田里的事务、外面的传闻,时不时交换下嘀咕。

    瑞秋和瑞安姐弟是伊莉丝小姐亲自带回来的人。瑞安是替小姐照顾爱马坚果的小仆人。瑞秋则带着个刚出生的女儿,被安排住在最温暖的房间。在小姐回王都前,几乎每天都要来探望她。

    妇女们议论,那是因为小姐擅自插手了女人的生育大事。一个未婚的千金小姐越俎代庖去管孕妇生产,还强逼斋戒前的医生给孕妇做手术。

    她们总是用“伊莉丝小姐没有母亲带大所以不懂事”的口吻去反复议论起这件事。一开始说起瑞秋时,还带着几分怜悯,时不时伴随摇头叹气,怜惜一个好端端的姑娘刚做了母亲,就要被小姐变着花样地折腾。

    什么安排她住的房间一定要在大冬天都保持通风,所有给她使用的毛巾布帛都必须经过热水沸煮才能使用。

    小姐甚至带着侍女关上房门,不允许任何人进出,就是为了…为了查看瑞秋那里的伤口!

    女神在上,这是多么羞耻的行径啊!

    可是动过手术的瑞秋一天天地好起来,面色逐渐红润,很快就能下地走路。等她的小女儿长出牙齿、换了胎毛,她已经能接手城堡里的洒扫整理,还有力气谈笑风生。

    而差不多时间生产的妇人还在炉火边□□,脸色蜡黄,时不时有血水渗透床褥。

    妇女们又一致改了口风,全都说,是女神在指引伊莉丝小姐行动,否则一个千金小姐怎么会做出如此失心疯的举止!

    再加上在降临节的灾难里奇迹般生还的经历,伊莉丝小姐在妇女们的嘴里被传得愈发神乎其神。

    话题漩涡中心的瑞秋偶尔被当做谈资提起,只抬头笑笑也不说话,低头就继续做自己的事情去了。

    她勤快麻利,又识字会算账,倒是得了侍女长的青眼。有这一位的庇护,在小姐离开领地城堡后,她的日子才不算特别难过。

    瑞安和姐姐聊完后,又被妇女们叫过去问了些新闻。他年纪小,手脚灵活,嘴巴还甜。小姐离开前把坚果留给他,他每天骑着马在城堡附近来去自如,充当了半个信使的职责。

    随即他才轻手轻脚走到炉火边,趴在襁褓边傻傻看着小外甥女的睡脸,一会嫌她长得不如姐姐漂亮,一会又忍不住亲吻她的小脸颊。

    最后,他才趴在炉火边,抽出一本早就被翻烂的圣经书,皱着眉,咬住唇,一个字一个字地用手指点着小声念着。

    正在缝补衣衫的瑞秋看了他一眼,露出一丝笑来。

    在农户家庭里,父母的爱不可能均衡地分配给每个孩子,尤其当他们的孩子排行到了两位数。

    年纪大的孩子帮父母抚养年纪幼小的弟妹天经地义。

    瑞秋的父母总是分不清她和夭折的四姐,老是把她叫成死去的瑞娜。瑞安是瑞秋亲自带大的弟弟。她在生下自己的亲生女儿前就已经当过母亲了,瑞安就是她的第一个孩子。

    瑞安正在用的那本旧经书是她曾经用过的识字书,而在瑞秋之前,那本经书属于上一个在劳森神父的无偿学堂里上课的孩子。

    瑞秋是当时学识字最认真的孩子,尽管她是个一到十三岁就会被嫁出去的女儿。

    后来父母需要她把更多的时间放在料理家务、照顾弟妹,还有给自己找个好一点的婆家上。她不能再回去劳森神父那四处漏风却清静干净的小教堂学字。

    她就把那本书页都翻得破烂的经书留给了弟弟瑞安。

    可惜瑞安与她截然不同。尽管弟弟比她聪明多了,她笨嘴拙舌念不出来的单词,他听上一回,舌尖就能灵活地吐出来。

    劳森神父拿着树枝在雪地写上一遍的单词,他看一遍就能记住。

    可他一点也不在意这些令姐姐羡慕的天赋,满脑子只想着怎么赚钱、怎么往上爬。最好能跟乡村酒馆里流传的俚语故事一样,一个农户的儿子,靠着自己的聪明才智愚弄戏耍那些满脑肥肠的贵族。一夜之间一跃而成为宫廷炙手可热的大红人。

    瑞秋承认弟弟是有点小聪明,可这小聪明仅限在洛特尔南的乡野,在鸡犬相闻的村庄熟人轻松包容的氛围里。

    她情知读更多的书,会有更广的出路。可她是个女孩,十四岁一满就被嫁了出去。从此与满院散步的母鸡为伴,偶尔还要起夜去查看霜冻袭击下的羊群是否无恙。

    她会生一个两个甚至和父母一样生下十几个孩子,每天被尿骚味萦绕的旧衣服包围。

    她甚至都会记不起自己是否识字。

    她张不开口去劝说弟弟更认真地学习读写。会写会念自己的名字不就可以了?欠债借钱时只要会写自己的名字就够了。

    会简单的算术不就够了?家里那几头羊还不够你清点吗?

    就算会念、会认更多的单词,能一口气读完整张报纸又如何呢?难道会让谷仓里的粮食多上一担吗?

    读书对于农户来说没什么作用。

    瑞秋也只能把那个只在深夜里时不时出来叫嚣的细小声音按回心底。

    死心吧,在这个时代,一个女人会识字又如何呢?她又不能抛下一切去当修女。一个认字的女人,更不可能成为学士。

    死心吧,都快成为一个母亲了,梦还要做到何时?难道要孩子忍受一个患有幻想症的母亲吗?

    可是,自从遇见伊莉丝小姐后,一切都不一样了。

    那个苍白瘦弱的小姐,受到女神的感召,将她和女儿的性命从死神手里抢夺回来。

    那样一个大雪天,如果不是女神的声音在呼唤,那就是强烈的慈悲心驱使一个尊贵的小姐,为一个微不足道的农妇而奔波了吧?

    她得以搬进温暖整洁的房间。伊莉丝小姐还时不时来探望她和孩子,询问她身体恢复情况。

    从此之后,瑞秋每一天的祈祷,都会先向女神祈愿保佑伊莉丝小姐健康平安。

    令她欣喜的是,瑞安也在改变。

    伊莉丝小姐赏赐给他纸笔与书籍。他舍不得用,全部交给姐姐收起来,嘱咐这是以后留给小外甥女用。她都不忍心告诉弟弟:一个女孩要这些纸笔有什么用呢?

    他重新捡起以往最不耐烦看的经书,一个字一个字地读。他主动跑回教堂,恳求劳森神父继续教他读书。

    老神父无妻无子,孤身一人。腿脚利索时还能四处走动,为农户家里举行仪式。渐渐老去不便动弹,便靠着周边邻居与领主的接济度日。

    他平日里除了主持那座小破教堂的事务,还无偿教导周边村庄孩童算术识字。逢年过节,领地总管会差人来给他送些吃穿用度的物品。

    谁也说不清他什么时候出现在那座教堂,又会在什么时候去世。

    连瑞秋的父母都说不清楚劳森神父什么时候回到的洛特

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