阿默尔调查档案: 31、第一章 愿望

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    第一章愿望

    神圣拜伦斯帝国以米歇拉山脉、安息岭、七巨人山、虚构群山、吟诵者群岭等诸条山脉为界限,因温度气候、大气环流和各种随自然环境变化的灵性差异,将帝国分为东西两地。

    帝国以西,气候干燥少雨、气温偏冷;帝国以东,则潮湿多雨、气温偏暖。

    “今年可是真他*的冷,”查德站在风信子庄园大门口,扯着帽子拉紧系带,把自己整个人都捆在衣服里面,才舒了口气,他大喊一声说,“威利,你东西收拾好了吗?我们必须要启程了!混蛋,再拖一刻钟我们今天就要被关在东海顿堡外面,他们那群守城门的懒鬼每天五点就要关城门,如果错过了今天,东西就得迟两天才能送到佛彼得市。”

    风信子庄园里面传来几声沉闷的响声,紧跟着一串滚轮碾压过路面的轰隆声。一个麻木僵硬的瘦高男人拖着一箱货,慢吞吞的走了出来,他用着同样慢吞吞的声音说道:“其他……其他东西收拾好了吗?走前要再清点一遍货物……车厢上要贴蒙蒂利亚和罗布拉家族的标识,防止窃贼和强盗……”

    “你不如听听你自己在罗里吧嗦什么个鬼东西,老伙计,”查德一把拉过威利托的货物,从马车底摸出两个铁质挂钩,跟威利拖着的货车前端的车钩扣在一起,使劲拉扯了两下,确认卡钩的牢固程度,“你觉得这些轮得到我们送的东西,能值多少狗屁?”

    查德按着膝盖喘了几口粗气,他那身衣服的布料又厚又硬,把几个身体关节处勒得死紧,绷拉着他那满腹脂肪的大肚腩,差点让他整个人厥了过去。

    “……我们是什么东西?罗布拉家族最底层的渣滓,一个四十六岁的见习骑士,和一个刚死了当娼妇的女儿死酒鬼……代表罗布拉家族去给帝国的公爵送礼,什么个垃圾玩意儿?让垃圾去送年礼,那年礼肯定也是垃圾。给我们任务的人会在意这些垃圾能否全部送到?”

    威利茫然地看着地面,跟个木头人似的,过了好一会,才迟缓地抬起头,开始检查马车和车厢上面的标志纹章和旗帜。罗布拉家族是圣西娅公国的实际领导者,蒙蒂利亚家族在帝国东部也有着非凡的影响力,有些见识的劫匪和强盗都会主动避开这些东西,路上如果遇到有心攀附或交好两个家族的人行程会安全许多……

    查德闷头爬上马车,骂骂咧咧道:“检查过了,我已经检查过好几次了,松动的地方还打进去了几颗新钉子,找老布伦南加强了纹章的发光强度,就是瞎子在大雾里面都能看到这些东西有多亮!”

    威利盯着车厢上的纹章出了会神,然后才低声说了一句:“辛……辛苦了。”

    查德坐在驾驶位上,催促年近半百的见习骑士同伴快点上来。

    “盯着我干什么?”

    查德抽了马一鞭子,罗布拉家族里面最次等的马都要比他们这些底层人要精神抖擞,便是吃痛的叫唤声,都比他们威利像个人。

    查德的一脸鄙夷不知道究竟对着谁,他说:“我这身衣服可是花了整整80个布尔,能够让一家三口人吃一个星期的黑面包,还可以涂点树莓果酱,这可是我这几年买的最贵的一件衣服。”

    威利慢吞吞地移开了视线,他干巴巴的坐在一旁,听着查德大声抱怨,沉默地看着前方,不知道在想些什么。

    查德一边赶车,一边埋汰:“如果狗老天多给我点运气,让我多赢两个子儿,或者让我抽到别的任务,我今年指不定还能过个好冬。上个月荣光教堂那边传来消息说‘忏悔位’殿下又要在全国开展救济活动,如果能到我们这边来,说不定能给我们家换个新炉子,听说王城那边又有了新东西,只要铺几根管子,花上72个布尔,就能让地面跟墙壁发热一整个冬天……”

    寒冷的风夹着丝丝雨滴,吹进了查德的口里。他啐了一口唾沫,又忍不住打了一个喷嚏。

    瘦高而麻木的见习骑士才从恍惚中清醒了一些。

    “……你的女儿前天晚上死了。”

    查德脸上生动的表情僵了僵,然后低骂了句“狗屁”。

    威利没有看他的眼睛,他们两个人坐在马车上,直勾勾地盯着路,好像什么都没想,又好像什么都不知道。

    他们从罗布拉家族的风信子庄园出发,沿着郊外的大道,前往斐瑞市的出入关口。

    天上的太阳刚刚升起,却没有让寒风多一点温度,雨珠稀稀拉拉夹在风里,混着一股子腥味,落到人的皮肤上,令人发痒。

    马蹄子踩在路上的泥洼里,溅起几滩泥水,车轮轧过去,飞溅的泥水沾到了查德的新衣服上。

    查德过了好一会,才说:“对,我女儿前天晚上死了。”

    他的声音是莫名地平静,快慰中含着比冬天更冷的情感。

    “她为了几件漂亮的衣服,跑到外面给别人做情妇,被那家女主人发现后,检举到了当地的公正座下属机构。她被判刑做了大半年牢,没钱没命没本事,出来还得了治不起的病,只能靠当娼妇过日子,害得我的妻子、她的母亲整日以泪洗面,还患上了伤寒。”

    “前天,前天她终于死啦。”

    “为了给一个同样当过情妇的娼妇出头,被大公的客人给处死了。”

    查德笑了两声,干巴巴得宛如抽噎,声音又低又涩,好像是一个字一个字挤出来的:“圣西娅公国里,死在罗布拉家族地盘的平民都能拿到一笔叫做抚恤金的补偿——给她那一条贱命的补偿居然也能叫抚恤金,她那样一个女人也配?呸!”

    “我拿那笔钱去买了几瓶酒,喝了一夜,那可是我这辈子都喝不起的酒……居然靠她一条贱命就喝到了。剩下的钱我还拿去赌了几把……昨天,昨天可是我这辈子最风光的时候,他们——那些以前都瞧不起我的人,现在都看着我挥霍,他们的眼珠子都快因为嫉妒掉出来了!”

    “哈哈!”

    这个肥胖的老酒鬼说着自己的家事,却仿佛只是讲完了一个笑话,话到最后还放开嗓子大笑了几声,引得周围的同路人频频张望。

    威利坐在查德旁边一动不动。

    他穿着打满补丁的衣服,身材干瘪得像个稻草人架子。

    他既没有同情,也没有嘲笑鄙夷,语调干涩得让人想到枯涸的死井,榨不出一丁点活水:“你……还有你的妻子。”

    “对,我还有我的妻子。”

    查德的情绪慢慢缓和了下来,声音变得格外轻,混在滚滚车轮声和马蹄声里,像是深水中稀薄的空气。

    “她是世界上最善良的好人,多愁善感、优柔寡断、体弱多病,她活着实在太辛苦了,老伙计。”

    “她碰到了我这么一个烂人,又生了一个同样混蛋的女儿……”

    “老伙计,你见过那些因为疾病死在冬天的动物吗?因为体弱、因为受伤、因为各种没办法避免、没法子阻止的原因,提前就看到了一定会死亡的未来,眼睁睁地陷入绝望,然后被时间逼迫着死在冬天里。”

    风更冷了些,雨水淅淅沥沥,看不到太阳。

    头发花白的见习骑士眼里看不到一点神采,他说:“我不想死。”

    肥胖的马夫望着前面的道路,又抽了马匹一鞭子。

 

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