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哇叽文学网www.wajiwxw.com提供的《你好,神秘法医[福尔摩斯]》 90-100(第5/21页)
尸体。
白毛尸体的新闻传遍伦敦, 但听的人多, 见过的人少。这具尸体被放入「卡恩斯火葬场」的太平间,不如趁机去瞧一瞧,这种机会一辈子只有一次。
火葬场主要分为三个区域:客户接待区、火化区与太平间。
每个区域不连同,且各自上锁。
老板卡恩斯有全部钥匙, 门卫室只有总门与太平间大门的钥匙。
进入太平间后,每个停尸柜又分别上锁, 而钥匙串放在房间入口的钥匙柜中。
反正周日不营业。
两人紧锁门卫室,想着离开十分钟也没关系, 一起去了地下一层太平间。
太平间较大,一次性可以分格式停放五千尸体。
卡恩斯是先经营了太平间五年, 才在去年引入焚化炉,做起火化尸体的生意。
佩奇与贾斯丁却没用几分钟就快速定位白毛尸体的藏柜。
因为钥匙柜边有记录本, 只需翻阅昨天的入库词条,马上就能确定白毛尸体被单独放在了Z区07号柜。
Z区在最内侧。
打开07号合金柜, 两人傻在当场。柜子里,只剩下一块散发霉腥味的裹尸布, 布朗的尸体却不见了。
佩奇与贾斯丁入职丧葬业五年。
以往都是道听途说, XXX在太平间复活, OOO传来棺材内部被重击的声音。
今天, 第一次亲眼看到诡异事件发生,第一反应是不敢置信。
两人互掐了对方的脸, 试图证明这是在做梦。
脸很疼,真不是做梦。
要不慌!
说不定是尸体停放的柜子与登记本记录有了出入。
这就把其余的4999个柜子都打开了。
存入太平间的尸体左手都会绑一块黑布,上面用白色油漆写着柜子的编号。
两人核对了柜内尸体与柜子编号。
现有尸体3089具,停放位置都能一一正确对应,只差那具不见了的白毛尸体。
事实摆在面前,布朗的遗体真的不翼而飞。
上午八点,两人把这个可怕消息通报给老板卡恩斯。
卡恩斯第一时间向苏格兰场报案。
他不敢私了,布朗牵出了游乐园连环杀人案。
其遗体在火化前失踪,究竟是诡异尸变?是凶手匡茨的同伙出现?或是一场针对火葬场的阴谋?
莫伦与麦考夫抵达火葬场时,苏格兰场已经派人来了。
来的是葛莱森警探,之前见过他两三次。
照该通知负责游乐园案的雷斯垂德出外勤,可他难得正常周日休息。昨夜出城去郊外露营度假,现在联系不上。
老板卡恩斯一边让值班员工说明前情,一边带着前来调查的三人走了一圈事发的太平间。
他问:“接下来要怎么办?明天上午11点是布朗遗体的原定火化时间,能在那之前找回尸体吗?”
“这不好说。”
葛莱森无法给出确定时间,先怀疑地扫视佩奇与贾斯丁。
他又问卡恩斯:?*? “如果在黑市上出售霉尸,现在它的报价是多少?”
这个问题叫两位值班员工变了脸色。
这话的意思分明是执意他们监守自盗又编造出尸体消失的谎言。
贾斯丁咬起了牙齿。
佩奇更是立刻怒斥:“别以为你披着一层警服就能污蔑人,我和贾斯丁才没有贩卖尸体!我们在太平间工作五年,信誉一直很好!”
莫伦观察两位值班员工的动作反应,被冤枉的愤怒很真实,但葛莱森警探的怀疑也不是无稽之谈。
太平间、墓地等丧葬机构与盗尸者暗中勾结倒卖尸体,不是新鲜事。
黑市上对人类尸体的贩卖从未停止。从腐烂程度不同,售价8~15英镑不等。难得一见的霉尸,即便已经被解剖过,尸体上有了缝合痕迹,可仍旧是抢手货。
葛莱森不在意佩奇、贾斯丁的愤怒,转而看向另三人。
“比起相信尸体凭空消失,我更相信它是被偷走了。三位怎么看?”
卡恩斯作为老板,更偏向自家的员工。
“警探先生,您说得有道,但佩奇、贾斯丁在我手下工作五年,从没做过违法卖尸的事,是连一根手指都没偷运出去。”
维护员工声誉,何尝不是维护火葬场的名声。
卡恩斯说:“就算有人偷尸体,也是外来的盗尸贼。不一定是冲着尸体来的。现在,伦敦看我不爽的人不在少数。
想必海勒小姐也有所感觉,因为我支持火葬,昨天的丧葬研讨会上就有不少人对我吹胡子瞪眼,恨不得往我脸上吐口水。”
莫伦点头。
与其说是卡恩斯是树敌太多,不如说是他开设火葬场的行为触碰很多人的利益。
昨天的丧葬研讨会,让她对目前的伦敦殡葬业有更深认识。
进入十九世纪后,用一个词形容伦敦殡葬业——混乱。
城市人口激增、墓地资源短缺、传统的土葬观念、流行病去了又来……,各种因素导致人们在伦敦想死得舒服也困难。
多数人不接受薄葬的念,下层阶级希望至少在举办葬礼时稍稍体面一些。但别谈买好的墓地,就连停灵都是问题。
在19世纪四五十年代之前,伦敦未能跟上人口大爆炸的节奏,修建足够多的太平间。只有教堂、医院等少数机构提供的少量停尸点。
假设一位劳工死了,只能把尸体停放在租屋里,合租的租户们不得不与腐尸一起生活。
不停尸呢?会有把人活埋的风险。
欧洲各地都有“死者复活”现象,其实是那些人没有彻底死亡。
由于当下医疗检测仪器的落后,加上医生水平参差不齐,判定一个人死亡的准确度不高。
棺材里传出的抓挠声,解剖台上被剖胸后发现仍旧跳动的心脏,这类传闻不绝于耳朵。起因与无法精准判断死者是否真的死亡有关。
停灵变得非常必要,可以降低假死的活人被提前掩埋的可能性。
为了改善与尸同眠的伦敦下层困境,顺成章需要开设大量太平间,这也成了一门有利可图的生意。
停灵只是丧葬业的一环,墓地是重点业务。
早年间,教会管辖英国丧葬业。
1850年前,牧师的收入来源包括从所属教区的墓地获得部分丧葬费收益。牧师给一位信众举办葬礼,还能获得8先令。
伦敦人口暴涨后,墓地紧缺。
私人墓地的管堪忧,因为缺乏政府的全局统筹,选址位置更是混乱不堪。
比如墓园下水道与城区居民商业下水道相连,让水源被严重污染,导致流行病肆意传播。
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