十九世纪换嫁情缘: 60-70

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,隔阂已经产生,她变得和从前不一样。

    赫尔曼清楚,只有极度的坦诚,才能让那颗心再次柔软。好在,他赌赢了。

    即便他剖开假面,她也没有嫌弃里面丑陋的灵魂。

    赫尔曼太明白什么是以退为进。

    看似将选择权交给对方,好像她随时有离开的自由,实际上,他从没有打算放开那双手。

    这种野蛮掠夺的手段,不是他处心积虑的谋划,而是刻入骨髓的本能。

    从第一眼开始,那颗种子落入荒原,某种欲望就开始滋生。

    如果不是他刚才审视自己的情感脉络,也许还没有发觉,那隐藏在血脉里的阴暗算计。

    此刻,本能与理智回归为一体。

    他看清了自己掠夺的本质,不是为了生存与财富,而是为某种名为“爱”的情感。

    “没关系。”赫尔曼抚摸着她奥黛丽的侧脸,微笑道,“什么答案都没关系,不重要了。”

    无论爱情在她心里占据多少分量,无论他们对于彼此的情感投入是否一致,无论她清不清楚自己的选择会有什么后果,无论她真挚的表达是出于普通的好感还是独一无二的偏爱,都不重要。

    赫尔曼吻了吻她的手,“因为不管你的回答是什么,从现在开始,都没有后退的余地了。”

    天色渐暗,火光摇曳,墙壁上倒映着二人的身影。

    赫尔曼闲适地靠在床头,高大的身影笼罩着睡梦中的女孩。

    如果奥黛丽现在睁开眼,就会对上他专注的眼神。

    深灰色的瞳孔里毫不掩饰占有与掠夺,轻轻摩挲她脸颊的动作却又无比温柔。

    像神话里蛊惑人心的海妖,只会在人类看不见的时刻,露出真实的獠牙。

    可是金发女孩没有半点不安,甚至小声打起呼噜,睡得很香甜。

    她高热渐退,出了一身汗,有点冷,无意识地凑近热源,八爪鱼似的缠住身旁的人,再次入睡。

    一夜好眠,第二天,晨光照进屋内。

    奥黛丽眼皮动了动,醒来就发现自己霸道地占据整张床。

    低头看了看。

    不仅是床,还有床伴……

    从赫尔曼身上下来,并松开纠缠的腿脚,奥黛丽礼貌道歉:“你应该叫醒我的,我睡姿不太好。”

    赫尔曼睨着她,嗓音沙哑:“那也得叫得醒。”

    奥黛丽颇有些不好意思,识趣地往后缩。

    赫尔曼盯着她,突然咳嗽了两声。

    “糟糕,是不是我的病让你也加重了症状?”奥黛丽赶紧贴近,试了试他的温度,“天哪!这么烫!”

    赫尔曼嘴角翘了翘,等她看过来,又柔弱地咳嗽起来。

    奥黛丽更担心了:“我去叫医生。”

    “不许去。”赫尔曼一把拽过她,闭着眼镇定道:“我睡一觉就好了。”

    奥黛丽被按在怀里,半信半疑:“你现在浑身都很烫,不会烧坏脑子吗?”

    “如果你的脑子尚且完好,那么我想我的更不会坏到哪里去。”赫尔曼撸着她的脑袋。

    奥黛丽怒道:“什么是更?我的头脑也是数一数二的。”

    赫尔曼撩开眼皮,眼看奥黛丽顶着一头金发坐起来,一副要他给说法的模样,只好再次咳嗽起来。

    “咳咳咳,头有点疼。”赫尔曼虚弱地躺倒。

    奥黛丽又愧疚起来,“哎呀我不该吵你的。”

    “那你再陪我睡一觉。”赫尔曼顺势拉着她,卷进怀里,有一下没一下地抚摸她的后颈,“时间还早。”

    “?”奥黛丽莫名其妙回到被窝。

    总觉得哪里不对,但是病愈后的身体容易疲惫,脑子也转不动。

    窗外晨光柔和,太适合睡回笼觉。于是不再多想,她打了个哈欠,找了个舒服的姿势闭上眼睛。

    听见怀里的呼吸再次均匀,赫尔曼睁开眼,神情揶揄,没有半点病号的样子。

    第63章

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    第64章

    清晨, 查尔维斯庄园。

    昨夜下了一场雪,伊莎贝尔走在去往农庄的路上,脚底踩出沙沙的声响。

    路边的佃户们有的露出腼腆的微笑,有的热情打招呼:“嗨!公爵夫人!日安!”

    伊莎贝尔颔首微笑,身后跟着的伊迪斯和艾米丽从篮子里拿出慰问礼品,一一分发。

    “提前送上圣曜节礼物, 请收下。”

    佃户们双手祈祷:“噢, 感恩公爵夫人,感恩斯宾塞先祖,希望您一切都好, 希望公爵先生早日康复。”

    “谢谢。”

    ……

    一路向前, 伊莎贝尔收获了无数的感恩与祝福。

    作为庄园主人, 每年的圣曜节前夕给佃农们送上慰问礼是必要的流程。

    不过伊莎贝尔并不打算敷衍了事, 她要趁此机会了解庄园的各项事务细节。

    就像现在,她一面挨家挨户慰问交谈, 一面让维克托详细记录每户佃农的家庭情况。

    是的,精英助手维克托先生, 在公爵养病的这段时间里,彻底被公爵夫人借调过来。

    “夫人, 统计完了。”维克托推了推眼镜,“今年收成对比往年减半,超过百分之三十的佃户入不敷出。”

    伊莎贝尔听完没有惊讶,这是她看完庄园的账本之后, 早有预料的事情。

    自从接管查尔维斯以来,不看不知道,一看吓一跳。

    斯宾塞身为帝国七大家族之首,在外维持着顶级豪门的体面,内里实际上早已经被掏空。

    老实说,自从北部工业开始腾飞,贵族家庭财务危机并不罕见。毕竟大多数老牌家庭为了跟上新时代,支出与日俱增,但光靠土地无法维持收支平衡。于是,有的人会像诺曼老爹那样跟风投资,有的会固守土地坐等家族衰败。

    但这样的事情大多发生在中小贵族身上。他们空有头衔,没有实权,接触不到统治阶级的最新消息。所以无法抵抗时代浪潮。

    可是对于大贵族而言,这样的危机不足以彻底击垮整个家族。他们的底蕴深厚到常人无法想象,哪怕生出个不争气的后代,坐吃山空,也得吃十几辈子才能吃完。

    而现在的斯宾塞,就相当于好几辈子之后的样子。这种程度的亏空,只能是家族内部有蛀虫。

    伊莎贝尔花了几天时间看账本,发现有两处关键节点。

    一处是老公爵弗兰德里克和路德维希的葬礼,一处是路易莎和埃德蒙的婚礼。

    前者暂时没有头绪,后者很好理解,两天前,索菲娅突然寄来圣曜节礼物,里面是张空白的支票。

    这么直白的嘲讽,足以让伊莎贝尔明白,索菲娅那天说的“来日方长”,就是在等待她发觉斯宾塞家的财务危机。



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