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哇叽文学网www.wajiwxw.com提供的《昭昭之华》 75-80(第5/14页)
里正这个担心不无道理，他们这次不就是要被连坐了？
元羡问：“里正怎么知道左仲舟带走的孩子不是去做侍从，而是做刺客的？”
吴金阳说：“他说他受村中人所托，到九重观里祭拜，找了观中人打听被带走的孩子情况，但是没有打听到，大家都说没有见到左仲舟带来同族孩童，他找左仲舟对峙，得知了这个消息。”
元羡轻声道：“原来如此。”
吴金阳又说：“那里正说，能做刺客之人，必须是天生便有资质之人，也不是谁都能行的。左仲舟的几个孩子，皆是身体敏捷，性格坚韧之辈，都适合习武为刺客死士，左仲舟当初带走他自己的几个孩子，可能便是带他们去做训练，但他的妻子明白了他的意思，不肯让他带走孩子，故而他杀了他的妻子。里正当时便猜测出了缘由，故而想隐瞒此事。”
元羡问：“还查出了什么没有？”
吴金阳道：“我派人走访了西头村周边的几个大村庄，各个村庄的确有少年男女走失的情况存在，但大多是父母卖掉的，孩子之后的确都没有再回村，他们父母也不知道孩子之后情况如何。我带了这些有孩子失踪的父母回郡衙，安排去存放刺客尸首的敛房里认尸了，又有两名刺客被辨认了身份，都是周边村中走失的少年。”
元羡听得有些头疼，纤白的手指轻轻按了按太阳穴，说：“你们做得不错，辛苦了。”
吴金阳之前见到元羡，元羡都是精力充沛的样子，此时见她脸带倦色，神色忧郁，不由也想安慰她几句，不过想到上座之人乃是一个女人，这种话又咽回去了，换了个安慰的说辞，道：“县主菩萨心肠，难免怜悯那些受迫成为刺客的少年，以至于心情郁郁，但县主尊贵之身，也更要保重身体。这次要是能够找到训练刺客的地方，捣毁训练营地，抓到主犯，就能保护更多孩童不被歹人抓去被迫训练成刺客，这也可以阻止之后再有行刺之事发生。此为大善啊。”
元羡没想到粗人吴金阳能够说出这种细腻的话来，不由对他刮目相看，说道：“你所说有理。”
吴金阳道：“根据律法，这些刺客刺杀县主和当时在场的燕王殿下，罪同谋逆，当诛九族，即使刺客的家人们都不清楚此事，也不能免罪。县主，此事牵涉如此之广，您看，之后要如何处置呢？”
吴金阳作为捕头，自是懂不少律法的，但是，他直接提出“刺杀燕王”，把刺杀案定性到谋逆的高度，定然就不是他自己想的，应该是燕王的意思。
吴金阳来问自己要如何处置，很显然便是他是同情那些刺客家人的，希望元羡能够去劝说燕王开恩。
元羡沉思片刻，说道：“那些村民，知道刀悬在了他们头上吗？”
吴金阳苦笑道：“都在害怕，但还不知道死期将至矣。”
元羡叹了一声。
吴金阳最初是认为元羡是杀人不眨眼的人，但和她多相处了一阵，知道她其实是有大慈悲之人，此时便硬着头皮道：“属下押了西头村的里正和村老前来，您愿意亲自审他们吗？”
元羡多看了他一眼，明白他的意思，说：“行。”
里正再次见到元羡，当即跪倒在地，涕泪横流，哭诉之前的确不知道刺杀县主之人里有西头村之人，是以才没有前来认尸，不是故意没来的。又说刺客虽是他们村的，但是他们去做刺客也是被骗去的，后又被刺客组织控制，可不是他们自愿做刺客，还请元羡开恩，不要因此迁怒西头村。
里正有知情不报之罪，元羡没有理他的哭诉，看向跟着他一起进来的两名村老。
两名村老也才刚过知天命之年，不过已经发苍苍齿摇摇了，但能度过乱世活到现在，都有他们自己的智慧或者说是运气。
想来吴金阳已经对这几人传达了此事的严重性，燕王要严办，村老也都吓得不轻，他们村里出了刺杀县主和亲王的刺客，他们都免不了要受牵连。
在一番请求县主开恩后，其中更瘦的村老道：“左仲舟追随卢道子，为祸一方，罪该万死，他也死了，死不足惜。他之前欺骗村人，把五郎和善人骗走，训练成刺客，还刺杀县主，更是罪加一等。五郎和善人胆敢刺杀县主，但都死于当场，可见是天佑县主，做坏事的人正该承受天罚，我们也不替这两个死掉的孩子惋惜。敢做就要敢当。如今我们已经知道村里的确出了刺客，正该接受教训，惩前毖后。我们村犯了这样的大错，一昧请求县主开恩，自是没有道理，县主有何要求，只要我们村做得到，无不遵从。我等老朽，只求县主不要迁怒村中孩童，他们还不懂事，心思蒙昧，正可教育。”
元羡说道：“当日燕王在场，刺客刺杀亲王与宗妇，和谋逆无异。犯谋逆罪，九族也无法幸免。如果我说不知者无罪，轻飘飘放下，那以后谁都无挂碍地去当刺客去谋杀贵人了，这天下还如何治理，难道你们觉得，像曾经的乱世，百姓过得更好吗？但你们的确不知情，却又有灭族灭顶之灾，我也不由对你们生出同情。”
里正跪伏在地，哭道：“老朽早知左仲舟带人离开是去训练成刺客，却没有报官，老朽有罪，罪无可恕，还请县主判老朽死罪，不要祸及村中其他人。”
元羡看着他，长久地没有说话。
村老也老泪纵横，说可以将他们举族流放，或者仅仅是免了孩童之罪也行，大家都会感念县主恩德。
元羡没有再听他们说什么，让吴金阳安排人把他们带了下去。
三人被关押在郡狱里，再次向吴金阳求情。
吴金阳道：“当日刺客刺杀县主和燕王，情势极险，如果刺客得逞，此事更是会被彻查，恐怕还要查得更彻底。虽说外面传言，县主为人严厉无情，但县主实则有大慈悲，并不愿意降大罪于你们。但正如县主所说，降罪于你们，她于心不忍，不降罪于你们，那如何震慑后来心生效仿之人？”
里正道：“还请吴头明言，我等如何做，可以减轻罪责？”
吴金阳道：“县主有心，燕王也不准，除非你们有大功劳，县主或可去找燕王求情。”
里正求道：“还请吴头指路，做什么能有大功劳？”
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吴金阳回来对元羡传达了里正等人的意思，说里正等人恳求戴罪立功，还请元羡给他们机会。
元羡道：“严刑峻法，用于震慑人心比真实施，所起的作用更大。如果几个村子知道自己将被夷族，那还不是逼他们民变。那等话，吓吓左里正等人便罢，不要传出去了。”
吴金阳见元羡语气柔和，显然是绝没有真要夷九族的意思，他松了口气，说道：“属下明白，只是，燕王那里怎么办？”
元羡说：“你且去唬住左氏一族，燕王那里自然有我。”
吴金阳道：“是。既然左氏一族要戴罪立功，西头村地处交通要冲，南来北往之人众多，让他们为县主所用，充当县主耳目，能起很大作用。比起我等捕役出去查访寻找刺客来路，让他们去打听，说不得还比我们更快找到线索。”
元羡说：“我不信被左仲舟带走的那两个少年完全没和家里联系过，如果有过联系，他们说不得有线索找到刺客的老巢，你把这事安排给他们，是可以的，但是，也不能完全相信他们。”
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