[综武侠]少侠请留步!: 17、窃桂(终)

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直喜不自胜、夸下海口:

    “若是诸位能解此案,凡我醉仙楼的酒品、任君取用!”

    “此言当真?”

    这下陆小凤差点儿跳起来,一双眼睛都快冒绿光了。

    叶染不免跟花满楼描绘一番,惹来他一阵笑。

    接着,

    三人向醉仙楼的王掌柜询问了案发时候的情形,又仔细观察了后院桂花树的情况和所害之物。

    醉仙楼的情况和李、赵二人院中却又有些区别。

    醉仙楼收来的桂花本就是已经摘好洗净的,案发时正放于后院的竹编搭更上(一种传统的竹编晒垫)晾晒。

    王掌柜特意差了学徒从旁照看、本不会出此等事。

    奈何案发之时正是夤夜时分,看管店铺的后厨学徒前去茅房,再回来时只见几大团黑云闪过——眼前已是凳倒桌翻。

    一共三张搭更翻倒了两张,仅剩的那个上面的桂花也是莫名少了一半。

    此时,

    叶染往后院原本晾晒桂花的地方看去,那竹搭更倒还立在那儿,只是上面已再无桂花。

    王掌柜解释:“今年这丹桂宴却还是要办,如今只得四处收那些早已晾晒好的陈桂,怕是味道要打好些折扣。”

    叶染摇了摇头,走近细看。

    醉仙楼用的这种竹搭更整体是长方形,由竹条编制而成;搭更纵向竹条较粗,固定形状,横向密密地穿着两指宽的竹片,形成晒垫。

    而此时,较粗的竹条上却有些相互等距的竖向划痕。三道两道不等,长度很短,仅在竹条的边缘处出现——

    像是有什么小钩子或是特制刻刀或是……

    “它”

    叶染猛地抬头,却是脑袋一痛,“哎呦”一声和陆小凤撞了个头对头。

    两人大眼瞪小眼,最后又齐齐看回到那划痕处。

    叶染捂着脑袋问:“你觉得这是什么东西弄出来的?”

    陆小凤捂着脑袋答:“你把我这聪明脑袋撞坏了,怎还猜得出?”

    花满楼却笑了:“骗人,你二人分明已有了答案!”

    叶染摸了摸鼻子,一敲折扇指向陆小凤:“你先说。”

    陆小凤轻咳两声,忽地对旁边兀自莫名其妙的王掌柜问:

    “不知南市近日可有来自南方的、贩卖飞禽鸟兽的商贩?”

    王掌柜满脸摸不着头脑,却还是思索一番答道:“有是有,我记得就在此处不远便有家商队是专门饲养珍禽走兽的。只是这与窃桂之事又有什么关系?”

    叶染摇头:“掌柜稍急,且带我们去看看便是。”

    王掌柜只得应了,因着楼内繁忙,这便差了人带着叶染一行往那南市口的一处小院行去。

    此时经过一番耽搁,却已是日影西斜、华灯初上,南市大街热闹非常——

    两侧各色酒楼飘来饭菜酒香,间或夹杂丝竹管弦之音;揽客的小二们卯足了劲头站在门口;更有不少学徒巧匠们在房顶屋檐蹿上跳下,正为自家的花灯做着最后的调整……

    抬目望去,各色花灯竹架挤挤挨挨,竟是铺满了琼楼、汇成了华彩天穹。

    叶染和陆小凤不免你一句我一句地把那花灯模样一一地说给了花满楼听,急得前方带路的小二连连催促。

    花满楼失笑:“知道你二人怕冷落了我。此时却也不急着游逛,等此事了结再说。”

    叶染笑了:“这不是怕你在旁等得无聊。所以七童,你猜那‘月鬼’到底是什么?”

    这下就是有恃无恐地打趣为难了。

    花满楼一折扇敲到了叶染脑门上,却是笑:“好呀,既然你此般说,我这个瞎子岂不是要真生一场气来才好?”

    陆小凤帮腔:“就是就是,阿染你怎能此般说?”

    叶染揉揉脑袋、忙拱手讨饶:“不敢了不敢了,还请花七公子原谅则个~”

    抑扬顿挫、怪声怪气,惹来两人哈哈大笑。

    这时那豢养飞禽的小院终于到了,还没进门,便听得院内闹腾非常。

    “小心,别放跑了!”

    “关笼子关笼子!”

    “哎呀——怎么又啄到了一起?”

    ……

    三人推门一看,绳网遮蔽的院子里,几人急得满头大汗,正拿着网兜满园乱窜。

    在他们中间是几只头白身黑的雀鸟,此时一只只却正奋力躲闪,扑击啄咬,好不热闹。

    见有人来了,旁边有伙计急道:“快关门、快关门!”

    还没等叶染反应,便见一黑影箭似地向他面门冲来——,

    叶染袖袍一拢,裹着那东西轻轻一带。

    “啾!”

    袖中一沉,再展开,

    是一只灰身白头的小鸟,胸脯的鸟毛上还沾了不少嫩黄的碎渣,眼见着是“作案工具”还没清理干净。

    叶染又轻轻翻动,便见那细细的白毛底下,肚子全鼓起来,却是吃得溜儿圆。

    旁边陆小凤凑过头来,一见这鸟儿便笑了:“看来这便是那‘月鬼’了,果真是毛茸茸、啾喳喳的好鬼!”

    叶染失笑,伸手把袖中兀自挣动的小鸟递予了花满楼,

    “这是白头鹎,原本是咱们江南的鸟,没想着被捉来了洛阳。”

    他介绍:“它本就吃的杂,虫子、花叶、果实都吃。想来该是一时换了环境,又见洛阳这桂花开得颇好,不免就要饱餐一顿!”

    花满楼接过鸟儿,却也不拘着它。只轻轻地刮了刮鸟毛,伸手放于自己肩头。

    叶染瞪大了眼睛,便见那刚刚还挣动不休的小鸟此刻竟乖觉地立在好友肩膀上,甚至还歪着脑袋好奇地瞧了他一眼。

    竟是一点儿都没有飞走的意思。

    一时间温润如玉的公子和俏生生的白头鹎相映成趣,颇为喜人。

    半晌,

    “怎么了?”

    花满楼歪了下脑袋,小鸟也歪了下脑袋,一般无二。

    叶染忍笑不语,只说没什么。

    陆小凤却是哈哈大笑:“传闻番邦有一公主,天生亲近自然、能与动物通灵。七童怕不是从那里逃将出来的?”

    花满楼敲了陆小凤一记,却也笑了。

    至此这窃桂一事算是真相大白。

    叶染等人带着这伙豢养雀鸟的商贾上了醉仙楼,由掌柜牵头给受到损失的其余几家都赔礼道了歉。

    后来才知晓,这商队原本是在江南等地收了一共十五只白头鹎,沿路仔细喂养,打算把这南境的雀鸟运至北方卖个好价。

    奈何到洛阳之后,不知是气候原因还是学徒疏忽,一夜之间竟笼门大开,全逃了出去。

    之后商队数人四处诱捕,好生找寻,没想这小家伙却是闹出了‘月鬼’一事。

   

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