琳娘随蒋氏进宫是第二次，头一次是新皇登基时，张氏晋为淑妃，得以在宫内召见家人，张家亲眷少，她便得以随着去了一趟。
这一回，再次见到荣禧宫的肃穆雍容，她的讶异仍旧不下于头一回。楠木为梁，绡纱为帘，临近深秋，微风一过，层层迭迭的白色纱帐飘然而起，中间透出影影绰绰的几个宫人的身影，着实寂寥。
由低眉顺眼的小太监领着进了偏门，就闻到了一阵馥郁的沈木香味，淑妃穿了礼服，艷若桃李，端坐于偏殿正中，青青立于她身侧，面无表情。
“你们俱退下吧。”
其余宫人依序退出了偏殿，待人走光之后，蒋氏及琳娘朝她行叩拜礼。
淑妃又道：“不必拘礼，坐吧。”
蒋氏比之琳娘更不自在，落座后便眼观鼻鼻观心，她也知道此行自己不是主角，淑妃大概是要与琳娘说些体己话，她们年纪相仿，往年又有交集，自然不是自己这个后娘能比的。
淑妃先问了蒋氏张鉴的身体近况，又问了问自己唯一的侄儿，顺带关怀了一下这个继母的娘家。随后问起了琳娘。
“主事夫人可是怀了身子？我看你已显怀了。”
“回娘娘话，已有五个月了。”
淑妃笑了笑，对青青道：“去取个软垫子给主事夫人。”
青青应声而退。蒋氏知趣，开口道：“启禀娘娘，臣妾年老，可否稍事休息。”
淑妃端了一会儿架子，眼下却端不住了，“你去吧，左边那间已备好了软榻点心。”
蒋氏亦告退。
待青青取来软垫，替琳娘放在背后作靠背，这偏殿就只剩下他们三位了，淑妃长舒一口气，原本端坐笔直的腰桿儿也塌了一半。
她开口便问：“皇上遣许桓和你相公往江南去筹钱，可有再给他们什么指示？”随即她自己反言道：“不，我是说，他们……能筹到钱么？”
“不不不，你相公可有把握？”
琳娘看她急切，一时也顾不上什么礼仪，答道：“他去前也未与我多谈，筹钱这事也不再明面上，大约不太容易。”
淑妃沈默了些许时间，仿佛在犹豫些什么，随后却话风一转，“你身子沈重，可要我请个太医来替你看看？”
琳娘也不忸怩，点了点头，“近日睡眠不及以往，若是得看一看，也是好的。”
随后，琳娘看太医，淑妃和青青仍旧在偏殿上饮茶，她时而蹙眉时而冷笑，最后嘆了一口气，对青青道：“我那个小箱子，你知道在哪儿吧，去取出来。”
青青点了点头。