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哇叽文学网www.wajiwxw.com提供的《撩他还俗》 30-35(第7/14页)
，经年累月，毒素便会自肌肤腠理缓缓渗入体内，无声无息。”
他略一停顿，继续道，“长久以往，先伤神志，会致人精神萎靡，夜不能寐，继而头晕如裹、头痛欲裂，且病症循序渐进，不易察觉，宛如久病缠身之态，便是太医问诊，也难察异样。”
“难怪母亲这几年总是头疼卧床。”叶三爷猛地抬头，被兄长斥骂后，脑子也清明起来，“那我母亲就是被这铅粉害死的？”
刘仵作摇头，“铅毒虽凶，但并非口服，且这点量，不足以致死。”
叶暮朝叶行简递了个眼神，后者会意上前，将袖中的帕子打开，“请仵作先生过目此物。”
刘仵作在指间揉搓细察，“此乃荆芥，倒是无害……”
他的目光无意往边上的铅粉一扫，面色骤变，“大少爷，此物从何而来？”
“是在负责祖母汤药的李婆子屋中搜出的。”
刘仵作扑通跪地，朝侯爷重重叩首，“侯爷恕罪！小的斗胆，恳请再为老太太验看口鼻！”
得到首肯后，他取出一柄银探子，小心翼翼地探入老太太口中。
在触及喉部时，银具尖端竟渐渐泛出青黑色，他又翻开老人眼皮，见眼底布满蛛网血丝。
“侯爷明鉴！”刘仵作伏地，“老太太实乃中毒身亡！若先长期佩戴铅粉，再服下荆芥汤药，两相激发便成剧毒，老太太的喉间发黑，眼底赤丝纵横，正是毒发之症啊！”
满堂哗然。
永安候叶大爷震怒，“查，给本侯彻查！这御赐的佛珠经了谁的手，何时被动了手脚！把那个煎药的李婆子给我立刻捆来！”
叶行简上前一步，“父亲，儿已派人去拿了，但李婆子在祖母出事的当天下午，便已卷了细软逃匿，目前我的人还无消息回报。”
“跑了？”侯爷立吩咐手下，“即刻持侯府名帖往四处城门追缉，同时往京兆尹报官。”
“大哥息怒，万不可因悲愤而失了分寸，”一直静立旁观的周氏上前道，“若此刻大张旗鼓报官，让衙役差人闯进灵堂，惊扰了母亲亡灵不说，更要紧的是，咱们永安侯府就成了满京城茶余饭后的谈资了。”
她微微侧身，目光扫过棺椁，“届时，外人不会深究内里情由，只会说我们侯府门风不谨，竟出了戕害主母的丑事。母亲一生最重侯府清誉，若因身后事让门楣蒙尘，让她老人家在九泉之下如何心安？”
此番说辞可真是滴水不漏。
“二伯母为何执意要匆匆安葬祖母？”叶暮心头火起，“这李婆子原先是在您院中当差，后来才到灶上干活，如今她前脚下毒后脚逃跑，您就急着要将祖母入土，莫非她是受了你的意不成？”
“叶暮！你岂可胡言？！”
“二伯母，我是不是胡言，侯爷一查便知，”叶暮道，“李婆子逃跑前，其子突然还清了赌资，还在清河县买了宅子。这笔横财从何而来？再者，她一个内院婆子，若背后无主子指使，怎会敢在药方里加荆芥？”
周氏冷笑，“好个伶牙俐齿的丫头！照你这般说，但凡在我院里待过的都是我的罪过？那最后伺候汤药的可是你母亲！从灶房到母亲房中这一路，她有多少机会下手？我还没问你三房包藏祸心，你倒反咬一口！”
“你血口喷人！”叶暮毫不退让，“正因我们三房行得正，坐得直，才不怕被查，二伯母敢么？”
“够了！”王氏斥喝一声，打断了这场唇枪舌剑，她要顾及侯府门楣，体面才是最要紧的。
先人死了，但活着的人还得靠着体面继续过。
这家丑，终究是门内的事。
王氏转向侯爷，“灵前争执绝非母亲所愿，不若先让母亲入土为安，待丧仪毕，关起门来，咱们自家细细查访，既能全了母亲的哀荣，也不致让外人看了笑话，岂不是两全？”
体面，笑话，竟比人的性命还重要……叶暮再想上前阻，却被叶行简轻拉住了衣袖，对她微微摇头，此事母亲已出马，再硬碰硬，绝非良策。
叶暮缓了缓，只能闭了嘴，她越过他的肩，看到众人身影拉长扭曲在素白帷幔上，宛如无数魑魅魍魉在暗处窃窃私语。
这里藏着活着的鬼。
侯爷冷静片刻，终是颔首，“就依夫人所言。”
就在仆役们准备重新抬起棺椁时，老管家来禀报，“侯爷，方才一番，已误了今日下葬的吉时了。”
下一个吉时是在明日的卯时三刻。
事已至此，别无他法，老太太的灵柩只得在灵堂又多停了一夜，这一夜，叶暮跪在灵前，几乎未曾合眼。
人鬼尸棺暗同屋，乌啼不断，犬泣时闻，她明明知道鬼是谁，可是她抓不了。
次日天未亮，刘氏醒转，执意要亲自送老太太最后一程。她面色惨白如纸，连站立都需丫鬟搀扶，却坚持要穿戴整齐，叶暮见状心酸不已，知她是要给祖母尽最后一份孝心，只得含泪应允。
送葬队伍浩浩荡荡出发，一路哀乐呜咽，纸钱纷飞，总算依礼将老太太安葬入叶家祖坟，返回侯府时已下起了霏霏小雨。
依照习俗，所有送葬亲眷需在府门外跨过燃烧的柏枝火盆，以祛除殡仪沾染的晦气，侯爷率先面容沉痛地迈过，王氏、周氏等人依次跟随。
轮到叶暮时，她正要提起素白裙裾，忽闻府外官道上传来急促马蹄声。
派去追查李婆子的护卫滚鞍下马，踉跄冲至门前，“侯爷！找到了！李婆子在城西三十里外的断魂崖下，已经没气了。”
“死了？”侯爷皱眉。
那护卫喘着粗气，双手呈上一个沾着泥污的蓝布包袱，“是在崖底她尸身旁发现的。里面有五十两银子，还有这个……”
他展开一张被雨水洇湿又风干的纸条。
叶行简一个箭步上前接过，只见纸条上歪歪扭扭，似是用木炭写着五个字，“愧对老太太。”
李婆子一死，所有明面上的线索都戛然而止。
一张模糊的认罪书，看似坐实了她的罪责，但也将更深处的黑手遮掩地严严实实，府中虽关了门清查，但死无对证，最终也只揪出几个无关紧要的仆役顶了监管不严的罪过，重重拿起，轻轻放下。
叶暮瞧着，只觉齿寒。
祖母的中毒身亡的真相，再争辩也是徒劳了，侯府要的是体面，怕的是风波，这般息事宁人，正中了那真凶的下怀，遂了其心愿，一桩弥天血案，成了讳莫如深的悬案。
只是她想不通，那人为何非要置祖母于死地？祖母年事已高，早已不大过问府中庶务，为何还会遭此毒手？
但很快，叶暮就迎来了答案。
那是老太太下葬后的第十天，叶行简远行那日。
是日清晨，天色青灰，薄雾未散。
码头上漕船林立，漕运的船只已开始忙碌，橹声欸乃。
叶行简身着青色鹭鸶补子官袍立在岸边，身形挺拔如竹。
他虽有着侯府公子与生俱来的矜贵气度，却因多年浸□□卷，眉宇间沉淀
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