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哇叽文学网www.wajiwxw.com提供的《山间狐狸有点甜》 170-180(第7/15页)
借了孟娘子的马。”苗苓神采奕奕道。
已推开苗家的门，苗娘子听见动静出屋来看，分外惊喜：“苓儿！”
正欲寒喧间进房去，狐狸回身看去，清雪下两匹马皮光水滑，十分高大，正栓在院外，陈宝珠却独站住了，用手轻轻抚摸棕马的马鬃。
狐狸上前道：“宝珠，不进屋去么？”
经方才在雪地里的玩耍嬉闹，陈宝珠圆圆脸上雪白透红，她笑眼弯弯地摇一摇头：“姐姐，这马儿真好看。”
苗苓注意到二人止步，于是朝狐狸叮嘱：“这马温顺，摸摸看看不妨事。”
“嗯，我陪着宝珠，你和苗娘子说话。”狐狸说。
“书上说好马可行千里，哥哥教我读书，有一句是‘紫骝行且嘶，双翻碧玉啼。’”陈宝珠满脸希冀，目光紧紧黏在马上。
马儿倒真好脾性，只动一动蹄子，静静站着。
不多时，沈玲出来了，见陈宝珠仍对两匹马兴趣浓厚，于是道：“要骑马吗？”
闻言宝珠眼前一亮，虽仍有些犹豫，躇踯问：“可以吗？”
“当然，只是我得和你一起。”沈玲说着，拉动棕马的缰绳，先纵身跃上马，狐狸便顺势将宝珠抱起，让她坐在沈玲身前。
小姑娘已按捺不住激动，沈玲轻呵一声掉转马头，便在空场上踏雪慢行。
狐狸看她二人安闲，于是转身进房，苗苓忙倒了茶拉她坐下。
狐狸早看她和沈玲一点行李也没带，便问：“你们还要走么？”
“是，带回来的货要趁年节后到沐川卖出。”
狐狸疑惑：“怎么这么赶？”
小桃靠近狐狸，拉了拉她的袖子，压低声音神秘道：“一定要有大事了。”
狐狸不明，苗苓道：“倒不是一定的事……朝廷要加征官税了。”
这更是狐狸不懂的事了，但面上不敢显露，只等着旁人发话。
苗娘子担忧道：“许多年没有的，怕不是皇上要做什么大工程？”
“我是听南方的富商提起，只怕夜长梦多，误了好时机。”苗苓道。
正说着话，便听院外传来一阵的笑声，苗娘子莞尔，无奈道：“宝珠越大越活泼，对什么都好奇，苏小娘子要操心了。”
“不呢！”小桃笑了，“我小姨说这样才好，一天天闹不完的精力！”
几人说笑了一阵，苗娘子便张罗着要做午饭，狐狸一番推辞，先回林婆婆处接小晏，这才往家走。
苗苓和沈玲当日便走了，很快春暖花开，待回镇子上，却到处都是要加税的流言。
狐狸想，苗苓说的一定是真的了。
某日程娘子来看病开药，她一向健谈，便问楚娘子：“方大人可来知会过你们加征税银的事？”
楚娘子总一副两耳不闻窗外事的模样，只是反问：“已同你们说了？”
“那倒没有，可朝廷休养生息这么多年，突然要加税，总觉得心里不安静，”程娘子笑了下，看楚娘子低头写药方，她便朝狐狸继续说，“我们家是商户，要是杂七杂八的税交下来，不晓得还落多少银子。”
“还没影儿呢。”狐狸只好说。
“我看是要成真了，连茶楼的崔老板都这么说。”程娘子说。
送走了程娘子，楚娘子仍清闲地坐着，狐狸当她没将此事放在心上。
“你和小贺，都算孤儿吧？”楚娘子忽然问。
狐狸一愣，点头：“是。当初户籍上是这样标记的。”
楚娘子啜了口热茶，神情淡然悠闲，只道：“嗯。”
大约是五月底，官府终于贴出确切的告示，确乎要加征赋税了。
镇上一时热议如沸，连许娘子和周娘子都时常谈起，狐狸每年是将税钱交给杜村长的，并不过多操心，因此总是对她们的话一知半解，不很明白。
齐茗见她神情，于是好心解释：“衣衣，你同小贺相公同属孤儿，税务减半，更有几项是不收的，但是像我们这样的平常人家，又有儿女，往年是一吊钱交上去，如今便成了两吊钱。”
“这还不吓人呢，”许娘子顺势插话，“只怕官府开了个头，又有许多名目等着！”
周娘子叹了口气，默默道：“只盼着是皇帝要造宫殿。”
“那也要征工匠，又要折腾！”许娘子有些不满，“距离大疫才过去多久？刚过了几年安生日子！”
狐狸因这话想起了贺清来，是呢，他就是因此逃到这里的。
镇上的议论从“是否要加税”转向了“收税做什么”，平河镇虽占地宽广、人口较多，但毕竟只有个不大的官府，平日只由方云歧领了几个官差办事，因此没人制止这种议论。
休息时狐狸和孟娘子、齐娘子一道去喝茶，人群便更吵闹了。
大家猜来猜去，有说皇帝要选妃子、要加盖什么望月楼；茶楼的说书人则更大胆了，绘声绘色地编出了一个“皇帝感应神谕，要顺应天地”的说法。
“这和加税有什么关系？”临桌一个男客大声喊道。
“话说感天应地，”说书人不被影响，仍旧绘声绘色，“首要的便要造一座百尺高楼，可观星运，又要建绵延宫殿，接续大地之气。”
“那得用多少钱啊。”旁边的人道。
一老者叹道：“何止，若建园林，又要奇花异草、飞禽走兽。”
一众议论，终于散去，狐狸随着人流走出茶楼，抬头看天，正是风朗气清，白云皑皑；低头看地，草苔暗生，溪水潺潺。
她不明白。
天地正在身边，何苦这番作为？
不知是说书人的消息灵通，还是误打误撞，皇城果然要大兴土木了。
可是平河镇远，没人知道那楼要建多高、那亭台楼阁要建多远；官府贴出告示，广招天下间能工巧匠。
这依旧和狐狸无关。
七月，刚下了一场急促的雨，狐狸正在整理账本，她听见外面急匆匆的脚步，来人毫无顾忌地踏过水洼。
狐狸已警觉地起身，手摸上了架子上放着的便携小药箱。
来人一下子进来，狐狸顿时一愣——是杜衡。
他满头的汗水，脸皮很红，两只眼沁着泪，看见狐狸慌忙道：“衣衣，咱们得快些回村子！”
狐狸：“什么事？”
杜衡动了动唇，两行泪已顺脸流下，他说：“我娘不成了。”
“苏呁来送信，她、她说，”杜衡忍着心痛，断续道：“想再见你一面。”
是林婆婆。什么都不敢耽搁，狐狸同杜衡等迅速驾车返回了村子。
待赶进打谷场时，林婆婆家已围满了人，村里众人都来了，梁庭帮着拉住小黑的缰绳，杜衡先跌跌撞撞地跳下车架，狐狸紧随其后。
众人随即让开一条路，待到屋内，狐狸看正是苗奶奶和贺清来守在床前。
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